El hígado es un órgano de suma importancia en el organismo, realizando multiples tareas, entre más las relevantes, filtrar la sangre de toxinas. Son varias las causas por las que un perrito puede sufrir de enfermedad del hígado, en las que estas tareas se ven mermadas, pero, gracias a su gran capacidad de regeneración, las condiciones asociadas con daño hepático se ven cuando ya hay un daño importante del órgano. Afortunadamente, una dieta adecuada ayudará, en conjunto con su tratamiento, a mejorar el estado de salud y calidad de vida del perro con problemas hepáticos.
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Receta Tipo para perros con enfermedad del hígado
La siguiente receta tiene el fin de enseñar como debe comer un perro que sufre del hígado. Sin embargo, esta ni ninguna otra dieta natural debe ser suministrada a un perro, sin antes contar con la aprobación de su médico veterinario.
En este ejemplo se incluye un 50% correspondiente a proteína animal cruda, 30% a carbohidratos complejos y 20% a fibra vegetal. Dependiendo el tipo de enfermedad del hígado de tu perro, la formulación puede cambiar significativamente. Te invitamos a continuar leyendo para más información sobre problemas hepáticos en perros.
Causas de daño hepático en perros
El hígado tiene propiedades de auto-regeneración y tiene una gran reserva funcional. Es por esto que el daño hepático es visible, recién, cuando este es severo y en estado avanzado, cuando se empezaran a evidenciar signos clínicos de enfermedad. En otras palabras, un perro con daño en su hígado lleva un largo tiempo expuesto a un desequilibro metabólico, mucho antes de presentar síntomas, tener un diagnóstico y empezar un tratamiento.
Son varias las condiciones que pueden resultar en enfermedad hepática o del hígado, entre las que se incluyen:
- Cáncer
- Hepatitis crónica
- Daño por efectos secundarios causados por enfermedades, medicación o toxinas
- Problemas congénitos o hereditarios
Con respecto a enfermedades causadas por problemas congénitos, la más conocida es la Derivación Portosistémica, que es cuando existe una conexión anormal entre el sistema vascular de la vena porta, y esta no pasa por el hígado, como un by-pass. De esta manera, la sangre no es filtrada, ocasionando problemas de salud.
De igual manera, una de las condiciones más conocidas, asociadas con problemas hepáticos en perros es la encefalopatía hepática. Esta se produce cuando el cerebro recibe sangre con toxinas y desperdicios, que no fueron filtrados por el hígado, ocasionando problemas como perdida del equilibro, ceguera, babear, mirada perdida, coma.
Como hemos mencionado, son varios los tipos y grados de daño hepático al que puede estar expuesto un perrito, por esto es necesario contar con el diagnóstico y tratamiento antes de empezar una dieta para perros con esta condición. En algunos de los casos, la condición puede tener cura, pero, en otros será necesario acompañar de un tratamiento de por vida.
El Rol de la dieta en los perros hepáticos
Una alimentación adecuada es capaz de proveer de todos los nutrientes que nuestros perros necesitan. De igual manera, es de conocimiento general que una dieta especial puede ayudar en el tratamiento y recuperación de ciertas enfermedades y/o condiciones. De esta manera, los perros que sufren de problemas hepáticos, pueden beneficiarse de una dieta específica.
Antes de continuar, debemos ser enfáticos en lo siguiente: No Existe Una Dieta Única para perros con degeneración del hígado. Cada caso es diferente y, por lo tanto, debe ser tratado de forma individualizada. No hay nadie mejor preparado para darte una guía sobre la alimentación especial a seguir, que tu veterinario de confianza.
Hoy en día, podemos acceder a piensos y balanceados comerciales especiales para problemas del hígado, así como a una opción más natural, con comida casera para nuestros perros. Con la guía de tu veterinario, podrás elaborar un plan de alimentación específico para tu perrito.
Comida casera para perros con problemas Hepáticos
Una de las principales funciones del hígado es la de filtrar y remover toxinas y desechos de la sangre. Cuando su función se ve afectada, estas toxinas no son eliminadas, incluso son reabsorbidas por el cuerpo, generando lo que se conoce como Encefalopatía hepática.
Una alimentación adecuada debe ser capaz de ofrecer los nutrientes suficientes, de forma tal que el cuerpo pueda asimilarlos de forma eficiente y sin mayores esfuerzos. Para los perros con problemas del hígado, una dieta natural supone un gran beneficio por el tipo y calidad de ingredientes utilizados.
Proteína de alta calidad
No podemos dejar de resaltar la importancia de la proteína animal y de alta calidad en la dieta natural para nuestros perros. No solo que tiene la combinación ideal de aminoácidos, ácidos grasos, vitaminas, minerales y demás nutrientes esenciales, también, son de fácil digestión, requiriendo de menor esfuerzo para el cuerpo en obtener y procesar sus nutrientes.
Dependiendo del grado o tipo de enfermedad hepática, tu veterinario te indicará la necesidad de reducir el consumo de amoníaco proveniente de la carne. Si este llega a ser el caso, puede ser necesario restringir el consumo de carnes rojas y órganos, dando prioridad a fuentes de proteína como el huevo, aves, pescado, incluso queso o yogurt.
Grasa moderada
La bilis es una sustancia que se produce en el hígado, útil para varias funciones, entre estas la absorción de grasas y regulando los niveles de colesterol. En ciertos casos, la habilidad de del hígado de excretar bilis se excede, causando ictericia, provocando la acumulación de bilis en el organismo, ocasionando que algunas partes del cuerpo se tornen amarillentas.
Con el fin de evitar mayor estrés al hígado, para sus tareas de procesamiento y asimilación de grasas, puede llegar a ser necesario controlar o restringir la cantidad de grasa en la alimentación. Las mejores fuentes de grasa son aquellas de origen animal, que forman parte de cortes o piezas enteras, como en el caso del pato, cordero i algunos cortes de res o cerdo.
Carbohidratos
Los carbohidratos complejos aportan con fibra soluble, que ayuda en la absorción de amoníaco y reduce desechos nitrogenados. Es por esta razón que, la inclusión de fuentes de carbohidratos complejos son recomendados en este tipo de dietas. Entre las más recomendadas están la avena y la cebada.
Suplementos y vitaminas para perros hepáticos
Dada la complejidad que supone el daño hepático, puede ser requerido el uso de suplementos y vitaminas para complementar la nutrición de nuestro perrito. Una manera natural de aportar estas vitaminas y minerales es a través de frutas, verduras y vegetales, pero, de ser necesario, se puede recurrir a suplementos recetados por tu veterinario.
Entre las vitaminas y suplementos más recomendados para problemas hepáticos en perros, estan:
- Vitamina B
- Vitamina E
- Zinc
- Vitamina C
- Vitamina K
- S-adenosilmetionina (SAMe)
Fuentes:
- Nutrition for dogs with liver desease – vcahospitals.com
- Nutritional Management of Liver Failure and Hepatic Encephalopathy – Sean J. Delaney and Andrea J. Fascetti
- Feeding dogs with hepatic encephalopathy – PetMD
- Liver Shunts in Dogs: What You Need to Know – PetMD
Recomendaciones finales
Los problemas y enfermedades causadas por daño hepático pueden demorar un largo tiempo en desarrollar síntomas. Dependiendo del tipo y grado de avance de la enfermedad, dependerá también el tiempo que tome su recomendación, incluso con la necesidad de tomar medicación para el resto de su vida.
Si tienes dudas sobre si tu perrito puede tener daño al hígado, lo primero y más importante es, así es, visitar a tu veterinario. Luego de realizar los exámenes de rutina, podrá diagnosticar y elaborar un plan para tratar su enfermedad. Es en este momento en donde deberás tratar, con el o ella, un plan de alimentación en base a sus necesidades específicas.
Puede sonar paranoico, pero, si tu perro está ya en tratamiento para aliviar una enfermedad hepática, lo mejor que podrás hacer es remover cualquier tipo de toxina del ambiente de tu perro. Aquí se incluye cualquier tipo de químico que utilices en las tareas del hogar, sea insecticidas, pesticidas, herbicidas, productos para limpieza y desinfección. Busca opciones que sean amigables con el medio ambiente, y de preferencia de origen natural con la certificación de pet friendly.
En la medida de lo posible, ofrece a tu perro agua limpia y filtrada. Si bien el agua de la llave está potabilizada y, se asume, segura para beber, el recorrido por las tuberías puede acumular metales y otras sustancias peligrosas. Así que, si tu ya bebes agua filtrada por estas razones, lo mismo deberías hacer por tu perrito.
El hígado tiene propiedades regenerativas, en la medida que cumplas con su tratamiento y ofrezcas una dieta adecuada, puede llegar el día en el que tu perrito se recupere totalmente. Recuerda realizar los chequeos periódicos y controles que tu veterinario recomiende.
Este artículo pretende ser una guía sobre lo que debería ser una dieta natural para perros con problemas hepáticos, más NO representa la opinión de un experto. Te recordamos la importancia de contar con la aprobación y supervisión de tu veterinario de confianza, antes de empezar una dieta para alimentar a un perro enfermo del hígado.